Оперетта "Перикола" Жака Оффенбаха была представлена в России всего лишь год после её французской премьеры, в 1869 году. Она впервые была исполнена на французском языке, но уже в том же году был готов перевод на русский. Эта оперетта была названа "Птички певчие", так как в завершающих куплетах оперетты странствующие артисты Пикильо и Перикола, покидая Лиму, сравнивают себя с перелётными певчими птицами.

Сценарий одной из наиболее известных оперетт Жака Оффенбаха был создан Анри Мельяком и Людовиком Галеви на основе комедии Проспера Мериме под названием "Карета святых даров". У главной героини этой комедии был реальный прототип - известная перуанская актриса и певица Мария Микаэла Вильегас Уртадо (1748‒1819), которую также называли Перикола. Она была возлюбленной вице-короля Перу Мануэля де Амата-и-Хуньета. В отличие от многих других персонажей из подобных историй, реальная Перикола, а также её сценическое воплощение в оперетке, имели сравнительно счастливую судьбу. Она работала на сцене целую четверть века, вышла замуж и даже уделяла внимание благотворительности.